Caucase du Sud : Un retrait surprise de la Russie ?
Que se passerait-il pour l’Arménie en cas de retrait surprise de la Russie du Caucase du Sud, comme en 1917 ?
Selon des sources bien informées à Erevan, Moscou, Paris et Washington, le président russe Vladimir Poutine a ordonné ces dernières semaines, en raison des lourdes pertes qu’il aurait subies en Ukraine, une réduction “surprise” des forces russes de maintien de la paix dans l’Artsakh/Nagorno Karabakh.
Après la guerre de 44 jours de l’Artsakh à l’automne 2020, conformément à l’accord de cessez-le-feu signé le 10 novembre 2020 par la Russie, l’Arménie et l’Azerbaïdjan, la Russie a envoyé un contingent de maintien de la paix d’environ 2 000 personnes.
Début 2022, la présence russe a été renforcée par une brigade d’environ 5 000 militaires, fournie par la “15e brigade séparée de fusiliers motorisés des forces terrestres russes dans la région”.
Le déploiement par la Russie de forces supplémentaires entre mars et juin 2022 a été précédé d’une déclaration du 26 mars du ministère russe de la Défense accusant l’Azerbaïdjan de “violer l’accord”. L’armée azerbaïdjanaise a été invitée à “se replier sur ses positions antérieures” et à quitter la “zone de responsabilité du contingent russe de maintien de la paix”.
Aujourd’hui, avec la réduction “surprise” de la présence militaire russe, plusieurs experts et observateurs militaires pensent que l’Arménie/Artsakh est confrontée à la possibilité d’une nouvelle exploitation azerbaïdjano-turque 1) des préoccupations américaines, européennes et russes concernant la guerre en cours en Ukraine entre la Russie d’une part et l’Ukraine et leurs alliés occidentaux d’autre part ; 2) des préoccupations américaines concernant la crise en mer de Chine méridionale, Taiwan et la Chine ; 3) des préoccupations occidentales concernant la crise énergétique en Europe.
En 1916-1917, dans le cadre du théâtre du Moyen-Orient pendant la Première Guerre mondiale, la campagne du Caucase a consisté en des conflits armés entre l’Empire russe et l’Empire ottoman turc s’étendant de l’Arménie orientale du Caucase du Sud à la région des hauts plateaux arméniens dans l’Arménie occidentale occupée par les Turcs, jusqu’à Trabzon, Bitlis, Mush et Van. La guerre terrestre s’accompagne d’engagements navals en mer Noire. Cependant, en février 1917, l’avancée russe a été stoppée et les forces russes se sont retirées, conséquence directe de la révolution bolchevique en Russie.
À la lumière des développements potentiellement négatifs pour la Russie en Ukraine, que se passerait-il si l’Azerbaïdjan, la Turquie et leurs mercenaires terroristes tels que l’ISIS pensaient avoir les capacités militaires d’envahir non seulement le reste de l’Artsakh/Nagorno Karabakh mais aussi l’Arménie proprement dite ?
Que ferait la nation arménienne ?
Pour commencer, de nombreux Arméniens croient fermement qu'”en l’absence d’une intervention politique et militaire occidentale rapide, l’Occident devrait être compréhensif si les Arméniens du monde poursuivent la présence militaire iranienne et indienne en Arménie”. Les observateurs arméniens insistent sur le fait que “l’horloge tourne rapidement au détriment de l’Arménie, et que l’Arménie/Artsakh et les Arméniens doivent agir rapidement“. La realpolitik n’est pas un domaine privé. Il s’agit d’une option politique, militaire et économique universelle qui doit être prise en compte par les autorités d’Erevan et de Stepanakert.
Les Arméniens du monde devraient mettre de côté leurs petites différences et se concentrer sur le sauvetage de l’Arménie et de ce qui reste de la République d’Artsakh/Nagorno Karabakh.
Comme mesure pratique, les Arméniens devraient former d’urgence des comités nationaux d’intervention d’urgence dans le monde entier et faire de leur mieux pour aider les Arméniens d’Arménie et d’Artsakh à se défendre contre le duo génocidaire – l’Azerbaïdjan, la Turquie et leurs mercenaires terroristes de l’ISIS ; donner aux républiques arméniennes jumelles les moyens de consolider leur Souveraineté, leur Indépendance et leur Défense. Plusieurs Arméniens américains ont soutenu les activités du Comité national arménien d’Amérique (ANCA), de l’Assemblée arménienne d’Amérique (AAA) et de l’Institut américain arménien de sécurité nationale (AANSI). Il est toujours utile d’être proactif, mais les Arméniens du monde entier devraient faire beaucoup plus pour l’Arménie/Artsakh.
TOUTES LES OPTIONS DOIVENT RESTER SUR LA TABLE :
Les Arméniens estiment également qu'”une armée citoyenne devrait être habilitée à porter les armes pour se défendre contre la possibilité d’une invasion azerbaïdjano-turque de la région de Syunik, au sud de l’Arménie, qui relie le pays à son voisin méridional, l’Iran“.
En outre, “il pourrait être temps d’exécuter un coup d’échecs choquant, une ‘porte pivotante’ en notre faveur. L’Iran a fait preuve de tolérance à l’égard des Arméniens de souche sous son règne, à maintes reprises depuis des siècles. Si l’Iran peut être considéré par certains comme un allié impopulaire sur la scène internationale, facilement diabolisé par la presse occidentale, il entretient une relation d’opposition avec les Turcs sur d’autres théâtres de conflit et n’est redevable ni aux intérêts de l’Occident ni à ceux de la Russie. Bien qu’il existe des liens économiques, l’Iran n’est pas un ami proche de l’Azerbaïdjan et a déjà exprimé sa volonté d’intervenir si les Turcs tentent d’arracher la région de Syunik à l’Arménie proprement dite. Et surtout, cette seconde attaque azéro-turque imminente sur l’Artsakh pose une question de survie existentielle pour les Arméniens dans leur totalité, et donc toute aide d’un allié imparfait est préférable au nettoyage ethnique proposé par les Turcs et ‘béni’ par toutes les autres puissances mondiales“, écrit Edouard Sassoun, commentateur indépendant des affaires internationales basé à Paris, dans le numéro de cette semaine de USA Armenian Life (voir “Barbares à la porte” en page E12).
L’écrasante majorité des Arméniens de la patrie et de la diaspora souligne que l’Arménie a deux lignes rouges vis-à-vis de l’Azerbaïdjan et de la Turquie :
“(1) L’Arménie et les Arméniens du monde n’accepteront pas le corridor exigé par la Turquie entre l’Azerbaïdjan occidental et la République Autonome du Nakhitchevan (RAN), aujourd’hui occupée par l’Azerbaïdjan et coincée entre l’Arménie proprement dite et l’Iran. Toutefois, l’Arménie est prête à ouvrir les routes entre l’Azerbaïdjan et la RAN ;
(2) l’Arménie n’acceptera pas une nouvelle érosion du Haut-Karabakh (Artsakh)” qui a toujours été arménien. Les Arméniens ne sont pas les seuls à le penser, c’est un fait historique.
Note de l’éditeur : cet article original d’Appo Jabarian, rédigé en anglais et intitulé “What would happen to Armenia if a 1917-style “surprise” Russian withdrawal from The South Caucasus occurs” (Qu’arriverait-il à l’Arménie en cas de retrait surprise de la Russie du Caucase du Sud en 1917 ?) a été écrit au début du mois d’août 2022. Depuis la parution de cet article, le conflit ukrainien, qui ne cesse de s’intensifier, a déclenché un processus qui se développe rapidement et dont les conséquences sont imprévisibles pour la région, voire pour le monde entier.