Anatole France & Archag Tchobanian, Deux grandes voix pour l’Arménie

Dans les carrières d’Anatole France et d’Archag Tchobanian, le 9 mars 1897 est digne d’être marqué d’une pierre blanche. Ce jeune poète arménien de 25 ans, venu de Constantinople à Paris pour plaider la cause des Arméniens massacrés dans l’Empire ottoman, donne, dans la salle de la Société de Géographie, une conférence sur « L’Arménie, son Histoire, sa Littérature, son rôle en Orient » qui fut aussitôt publiée sous la forme d’une plaquette aux Éditions du Mercure de France. Anatole France la préside.

C’est la 1re fois que le nouvel académicien accepte de prendre la parole pour défendre une cause humanitaire. Il rend hommage à la généreuse et savante éloquence du conférencier et déclare : « une force est avec vous, dispersée mais puissante, la sympathie des cœurs généreux et des nobles esprits ». Dès lors il sera une figure majeure du mouvement arménophile naissant.